পৃথিবীতে ছোট থেকে বড় বিভিন্ন রঙের প্রায় ১০ হাজার প্রজাতির পাখি আছে।
সব পাখিই ডিম পাড়ে এবং ডিমের খোসা ফেটে তাদের বাচ্চা বেরিয়ে আসে। পাখিরা তাদের ডিমকে নিরাপদ ও উষ্ণ রাখার জন্য গাছে বাসা বানায়।
পাখিরা খাবারের খোঁজে কিংবা আবহাওয়ার সাথে খাপ খাওয়ানোর জন্য এক স্থান থেকে অন্য স্থানে উড়ে যায়। কোনো কোনো সময় তারা শুধু এক দেশ থেকে অন্য দেশে নয় এক মহাদেশ থেকে অন্য মহাদেশেও চলে যায়।
খাবার কিংবা বিশ্রামের জন্য কোথাও না থেমে সবচেয়ে দীর্ঘ পথ পাড়ি দেয়ার জন্য গিনেজ রেকর্ড বুকে নাম লিখিয়েছে যে পাখিটি সেটি হলো বার-টেইলড গডউইট যার বাংলা নাম ডোরালেজ জৌরালি। মাত্র ৫ মাস বয়সী পাখিটি যুক্তরাষ্ট্রের আলাস্কা থেকে অস্ট্রেলিয়ার তাসমানিয়া পর্যন্ত ১৩,৫৬০ কিলোমিটার (৮,৪৩৫ মাইল) পথ একটানা পাড়ি দিয়ে রেকর্ডটি গড়েছিল। তার যাত্রা শুরু হয়েছিল ২০২২ সালের ১৩ অক্টোবর। আর এ দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে তার সময় লেগেছিল ১১ দিন ১ ঘণ্টা। এ দূরত্বটি ছিল লন্ডন থেকে নিউ ইয়র্কের দূরত্বের প্রায় আড়াই গুণ যা পৃথিবীর পরিধির তিন ভাগের এক ভাগের সমান।
সব পাখিরই পালক আছে। আর এ পালক তাদের উড়তে, ওড়ার সময় বাতাস নিয়ন্ত্রণ করতে এবং শীতকালে উষ্ণ থাকতে সাহায্য করে। তাছাড়া অনেক পাখি তাদের পালক প্রদর্শন করতেও পছন্দ করে যেমনটি করে ময়ুর।
পাখিদের দাঁত নেই। তাই তারা খাবার পুরোটাই গিলে ফেলে। তবে তাদের পাকস্থলিতে গিজার্ড নামে একটি অঙ্গ আছে যা সেই খাবারকে গুঁড়ো করতে সাহায্য করে যাতে খাবার ভালোভাবে হজম হয়।
পাখিরা কিচিরমিচির শব্দ এবং গান করে। তারা অন্য পাখিকে বিপদে সতর্ক করার এবং শত্রুদের ভয় লাগানোর জন্য আওয়াজ করে থাকে।
কিছু পাখি মানুষকে অনুকরণ করতে পারে। যেমন টিয়াপাখি মানুষ যা শিখিয়ে দেয় তা বলতে পারে যদিও বনের পাখিদের এ দক্ষতা কম।
বিশ্বের সবচেয়ে বড় পাখি হলো উটপাখি যার চোখও স্থলচর প্রাণীদের মধ্যে সবচেয়ে বড়। এর ডিমও পাখিদের ডিমের মধ্যে সবচেয়ে বড় যা দৈর্ঘ্যে ১৫ সেন্টিমিটার পর্যন্ত হয়ে থাকে। পাখিদের মধ্যে সবচেয়ে বড় চোখও আছে এই উটপাখির। অনেক পাখি উড়তে পারলেও উটপাখি কিন্তু উড়তে পারে না।
পৃথিবীর সবচেয়ে ছোট পাখি হলো বি হামিংবার্ড। এটি আকারে ৫ থেকে ৬.১ সেন্টিমিটার পর্যন্ত হয়ে থাকে।
কিছু পাখি এক চোখ খোলা রেখে ঘুমায়। যেমনঃ হাঁস। ঘুমের সময় হাঁসের মগজ অর্ধেক ঘুমিয়ে থাকে আর অর্ধেক জেগে থাকে।
আলবাট্রস হলো সবচেয়ে বড় সামুদ্রিক পাখিগুলোর মধ্যে একটি। পৃথিবীতে সবচেয়ে দীর্ঘ ছড়ানো ডানা আছে যে পাখিগুলোর তাদের মধ্যেও একটি হলো এই পাখিটি। পাখিটি এভাবে ডানা ছড়িয়ে একবারও না ঝাপটিয়ে উড়ে যেতে পারে অনেকদূর। মাছ এবং স্কুইড খেয়ে উড়ে যেতে পারে শত শত মাইল। ছোট আলবাট্রস মাটি স্পর্শ না করেই সমুদ্রে কাটিয়ে দিতে পারে জীবনের অনেকগুলো বছর।
পেঙ্গুইন উড়তে না পারলেও বেশ দ্রুত সাঁতার কাটতে পারে। আর লাফাতে পারে প্রায় ৯ ফুট পর্যন্ত।
দাঁড়কাক বেশ বুদ্ধিমান হয়ে থাকে। এ পাখিটি মানুষের চেহারা চিনতে পারে।
পরিবেশগত পরিবর্তন সহ নানা কারণে পাখি বিলুপ্তির হার বাড়ছে। গবেষকদের দাবি অনুযায়ী ১৫শ’ শতাব্দী থেকে এ পর্যন্ত প্রায় ১৫৪ প্রজাতির পাখি বিলুপ্ত হয়ে গেছে। তাদের মধ্যে ১৮টি প্রজাতি বিলুপ্ত হয়েছে শুধু গত বিংশ শতাব্দীর শেষ ২৫ বছরে।
